Теперь главное - не спугнуть, считал разбойник. Он не был главой этой небольшой шайки, однако план того, что "веселые ребята" собирались сделать сейчас, во многом принадлежал ему.
Несмотря на то, что он был дезертиром, тот, кто сейчас высматривал карету и готовился дать сигнал к атаке, научился за годы службы на благо короны хорошо делать несколько вещей. Устраивать засады и уничтожать превосходящие силы противника - задача непростая, но с которой вполне можно справиться.

За ближайшим поворотом дорогу преграждало серьезных размеров бревно. Вспомнив о том как они с ребятами его тащили, разбойник ощутил как заныла спина - приготовления дались нелегко, но дело того стоило. Так или иначе, путь возможного прорыва был отрезан, а развернуть карету на лесной дороге задача, опять же, нелегкая. Можно было считать, что все пути перекрыты.

Оставалось решить самый важный вопрос - насколько милосердными сегодня будут "веселые ребята". Сам организатор дела считал, что если нужны деньги, то стоит брать деньги, но не жизни. Наказания за разбой и за убийства слуг короны опять же полагаются разные, с каторги можно в случае чего сбежать, а вот с плахи - затруднительно.
Впрочем, решать этот вопрос каждый из участников будет сам для себя. Пусть у нас не бой, а разбойное нападение, свалка будет еще та, не угадаешь.

Разбойник беззвучно усмехнулся и погладил рукой цевье арбалета. Сам напряженный как тетива, он готовился сделать две вещи - отправить тяжелый болт на встречу с возницей кареты и издать классический свист "соловья-разбойника" (легенда об этом типе, кажется, обежала все королевства материка) - сигнал к атаке, после которой все уйдут с наградой - кто-то с деньгами, а кто-то - сохранив самое большое богатство, что дает всевышний - жизнь.

План атаки предполагал убить или ранить возницу и как можно больше стражников, а дальше перейти в рукопашную. Но не убивать никого лишнего, чтобы покуражиться, ведь мы делаем дело, а не развлекаемся. По крайней мере на это надеялся организатор засады.
- Ваши деньги, не ваша жизнь - еще раз выдохнул он и вновь беззвучно усмехнулся, вспомнив о том что деньги, которые должны были везти в карете людям в карете не принадлежали. Корона не обеднеет, если мы одолжим у нее часть того, сто она отбирает у народа.

Отредактировано R. (2013-03-13 13:58:38)

С того момента, как болт сорвался с тетивы, время для главы нападавших словно замедлилось. Вот он забрасывает арбалет, исполнивший свой долг, на спину и спрыгивает с уютного "насеста", где так хорошо сиделось. Следующее мгновение - мужчина уже на земле, поправляет капюшон, чуть налезший на глаза и выхватив пару метательных ножей, подбегает на дистанцию броска.
"Наших бьют" - приходит понимание, и атаман почти не глядя бросает один из ножей. Тот втыкается одному из стражников в шею но увы, слишком поздно, долю секунды спустя после того как один из парней насажен на клинок солдата, как муха на булавку. Странное сравнени, черт а ведь это и был Муха. Жаль парня.
Командир, если это слово применимо к атаману разбойников, успел раздать еще четыре стальных привета до того как скоротечная схватка закончилась. В разборки Медведя со стражниками он не вмешивался, мужик заслужил месть за брата.
Прозвучал рог и атаман коротко скомандовал:
- Шустрее, парни.
Впрочем, командовать было не нужно. Хоть и не прекрасно вышколенные солдаты, с которыми атаман служил раньше, ватага разбойников прекрасно понимала что делать...

... как видно, не до конца. Не успел атаман порадоваться за своих, как за неполных пять секунд отряд уменьшился на троих. Офицер явно знал свое дело, а вот парни запаниковали.
Атаман коротко вздохнул - не дело лезть на такого бойца толпой. Сейчас ребята будут только мешать друг другу, а он покрошит их как капусту, если будет продолжать в том же духе.
Арбалет вновь очутился в руках атамана.
- Назад, парни, разойдись! - прокричал он перезаряжая оружие. У него есть, есть шанс завалить этого ублюдка. "Если не болт, то оставшиеся ножи, если нет, посмотрим не забыл ли я еще то, чему меня учил фейхтейстер в роте" - подумал разбойник, вскидывая оружие и прицеливаясь.

Отредактировано R. (2013-03-13 22:44:38)

Вдогонку первому отправились еще два ножа. Без особой надежды на успех скорее атаман рассчитывал на удачу. Отметив, про себя что ножей осталось всего четыре штуки, и следовало бы их экономить, разбойник вынул из ножен шпагу. Отдавать то, ради чего уже погибло столько людей, казалось теперь глупым, а ротный фейхтмейстер все же был неплохим учителем.

По телу разлилось приятное тепло, предвкушение красивого поединка. Несмотря на то, что до разбойничьей жизни атаман был не просто военным, а разведчиком и диверсантом, которым строго говоря, противопоказан, открытый бой, сражаться он умел и любил.
Справедливости ради, чтобы не романтизировать образа разбойника, скажем что сражаться честно-благородно атаман не планировал - не тот противник попался. В свободную от шпаги руку скользнул один из оставшихся ножей, он отправится в противника, стоит тому раскрыться хоть на долю секунды. Но не сейчас, чуть позже.

А пока атаман мотнул головой, сбрасывая капюшон на спину и шутливо отсалютовав приближающемуся противнику шпагой.

Фехтовать с противником, вооруженным тяжелыми ятаганами, будет тяжело. Самое главное - не пытаться активно парировать удары, стараясь скорее уклоняться, "танцевать"как говорил фейхтмейстер. Вес ятаганов противника, по сравнению с которыми шпага атамана казалась почти пушинкой, рано или поздно должен был подвести офицера и вот тогда...

- Засранцы, - выдохнул атаман. - Ну что ж, понадеемся, что вас растерзают звери.

Мужчина, теперь уже бывший атаман не испытывал к сбежашим подельникам ни капли сожаления или зависти. Возможно, сам он поступил бы также на их месте, если бы не желал размяться.

Разбойник извлек из вещевого мешка чистую тряпицу и перевязал порез, оставленный ятаганом солдата. Нечего кровь зря проливать. Особенно смешно эта фраза прозвучала сейчас, когда вокруг лежало без малого два десятка трупов.

Оставаться в компании мертвых тел разбойник не планировал, а поживиться в окрестностях все-таки было чем. Перво-наперво собрать ножи, во-вторых позаимствовать все обнаруженные кошельки (мертвым они ни к чему, к тому же это даже не мародерство, а боевые трофеи), не брезгуя даже мелкими монетками и, наконец, пока есть еще время, тщательно обыскать тело офицера - у такого серьезного человека явно должно быть с собой что-то кроме звонких монет, хотя и их может оказаться немало.

Ни один план не выдерживает столкновения с реальностью. Когда все мелочи были уже закончены, ножи собраны, кошельки стражников аккуратно срезаны, карманы мертвых подельников вывернуты, разбойник подошел к офицеру, которого считал уже мертвым. Каково же было удивление бывшего разведчика, когда он заметил, что офицер не только не умер, но и нашел в себе силы подняться.
- Ну и ну, - выдохнул разбойник, машинально отстраняясь от удара.
Тело офицера вновь рухнуло на землю.
- Ну что же вы так убиваетесь, вы же так никогда не убьетесь, - ехидно заметил разбойник, с интересом подходя поближе.
- А если серьезно, господин офицер, коль вы меня слышите и не померли еще. Вижу, мужчина вы сильный и выносливый. Убивать вас я, прямо скажем, не хочу. Поэтому я даже вас перевязать готов. Потом, если захотите, продолжим наши танцы. А нет, разойдемся. Деньги, кстати, украли не только у вас, но и у меня.

Он еще смеется! Да с пробитым горлом он и разговаривать не должен! - примерно эти мысли появились в голове разбойника, когда раненный офицер заговорил. Неудачливый грабитель караванов был готов к тому что его соперник издаст лишь нечленораздельное бульканье и ориентироваться по интонациям означенного бульканья. А тут - членораздельная речь.

Дезертировал разбойник в свое время потому что не мог более себе позволить слушать приказы людей некомпетентных, пытающихся заставить разведчиков заниматься шагистикой, поэтому сейчас, услышав про "просить какого-то вора" изрядно напрягся. Трудно сказать из-за чего, но скорее всего не столько из-за "просить" и не из-за "вора". А вот "какого-то" кольнуло весьма неприятно - все же хоть и неудачливый, но разбойник обладал известным самомнением.

Пропустив мимо ушей жалобы на несвоевременную смерть, а также оскорбления, разбойник постарался сосредоточиться на том что от него хотят. Последняя просьба умирающего - не то, чем стоит пренебрегать, особенно теперь, когда  разбойничьей карьерой не заладилось. Не то чтобы выход, но хоть направление, куда стремиться дальше.

Мысленно разбойник уже перебирал места, куда могли устремиться бывшие подельники. Выходило не так много. Сундук отыскать не та проблема, но, как всегда, в подобных ситуациях, важен не сундук а содержимое.

- Не чушь. В просьбе твоей я не откажу. Если сил еще хватает, скажи что в сундуке и что за слепая колдунья, - в голосе разбойника не было жалости к умирающему, но мужчина не стеснялся показать уважение к достойному сопернику.

Сам разбойник, разбойничья карьера которого, похоже, закончилась не начавшись, видел за свою относительно недолгую жизнь достаточно смертей, чтобы проникнуться к этому явлению уважением. от страха смерти он не избавился, ведь не боятся ничего только глупцы. А вот готовность в случае чего покинуть этот мир с достоинством, или, наоборот, цепляться за жизнь - это заслуживает уважения. Как и то, что сейчас соперник перед лицом смерти старается выполнить свой долг.

- Зараза, - выдохнул разбойник. Ситуация выглядела абсолютно сумасшедшей - мертвец стоял и не собирался падать, мертвые глаза гипнотически смотрели на убийцу.  Понадобилось несколько секунд чтобы стряхнуть с себя оцепенение. Стук копыт, родившийся на границе слуха, оказался как нельзя кстати.

Разбойник с некоторым сожалением глянул на тело офицера - на то чтобы разжиться чем-то из вещей безвременно ушедшего из этого мира человека времени уже не оставалось. Да и как-то неправильно это казалось - копаться в вещах человека, предсмертную просьбу которого только что обещал исполнить.

Окинув прощальным взглядом поле боя, мужчина вздохнул - все полезное, что можно было взять, уже устроилось в его вещмешке. А патруль приближался, поэтому оставаться здесь было по меньшей мере глупо. Решение явно не свежее, но не теряющее своей актуальности со временем.

Поэтому разбойник взял высокий старт и отправился по следам своих бывших подельников. Приследовал их он экономно - сто шагов бегом, затем сто шагов шагом, чтобы восстановить дыхание. При неплохой физической форме, в которой находился бродяга (разбойничья карьера его ведь вроде бы закончилась), догнать лихих людей или же перехватить их у ближайшего известного схрона было делом самого ближайшего времени.

Отредактировано R. (2013-03-14 23:56:34)

Недавний атаман, устроившись в кустах, беззвучно смеялся, наблюдая за спектаклем. То есть, конечно, не смеялся а восстанавливал дыхание - пробежка по лесу все же оказалась утомительной.
План бывшего атамана, уже похороненного и забытого, был прост - подойти на дистанцию броска ножа и разобраться с предателями. Однако те, похоже, уже дошли до той стадии дележа шкуры неубитого медведя, что сейчас порешат друг друга. Не будем им мешать, решил атаман, подождем. Может и добивать никого не придется.

Рендалл (а то что мы все "разбойник" да "атаман") взял в руку метательный нож и примерился. Не сейчас, пусть завяжется драка, пока просто смотрим.

Отредактировано R. (2013-03-15 00:23:23)

Рену стоило больших трудов не дернуться помогать - все же Жаба проявил себя как  благородный разбойник - своих, в частности атамана, не бросил. Но ситуация требовала, чтобы в живых здесь остался только один. Если в шкатулке было не золото, а то, о чем говорил офицер, то Рендалл намеревался выполнить последнюю просьбу умирающего, а если нет, то предатели в любом случае не заслужили пощады.

Пятак расправился со своими подельниками в мгновение ока, атаман мысленно аплодировал  бывшему подручному. Деятельный молодой человек. А вот трофей придутся оставить.
в момент, когда пятак поднимал шкатулку, кусты сбоку от него презрительно фыркнули. А затем из них вылетел метательный нож, направленный бандиту под ухо.

- Должен остаться только один, - пробормотал старую как мир скороговорку Рен, выходя из кустов.

Отредактировано R. (2013-03-15 12:14:34)

Теперь на поляне было достаточно крови, чтобы наступать приходилось осторожно. Рен старался думать наперед, а ему ведь в этой одежде еще куда-то, возможно даже, в город идти. Так что, ставил ноги теперь он очень аккуратно. Цели его были просты и незатейливы - вернуть свой нож, пристроить деньги бывших подельников, им более не нужные, разжиться ручным арбалетом (тут опять помог мертвый Пятак, да еще и кобурой снабдил) в дополнение к своему полноразмерному и, наконец, вытереть насухо от крови шкатулку. Тут пригодился плащ одного из павших.

Ничего лишнего, кроме денег и арбалета, Рен у мертвецов не взял - не в его традициях было обирать людей до нитки. Напротив, закончив сбор трофеев и приведение шкатулки в товарный вид, отдал недавним товарищам последнюю дань уважения, закрыв трупам глаза и накрыв тела плащами. Копать могилы было нечем, да и, признаться, некогда. А в неглубоких ямах лесные звери растащат тела ненамного медленнее, чем если их оставить непогребенными.

Закончив формальности, Рен отошел от места действия на некоторое расстояние и присел на сломанный ствол дерева. Теперь можно было ненадолго выдохнуть, рассмотреть шкатулку поподробнее (тащить её целиком Рену совершенно не улыбалось, но содержимое он честно был готов доставить по адресу) и, заодно, вспомнить что он, собственно знал о колдунах и колдуньях, или кто мог подсказать где искать эту самую "слепую колдунью", кому предназначалась подобная посылка.

Отредактировано R. (2013-03-15 20:17:02)

Рендалл отогнал от себя подобные мысли, напомнив себе что карьера разбойника уже оказалась чертовски неудачной. Карьера торговца краденым вряд ли могла закончиться лучше. На самом деле, хорошо умел Рен только, пожалуй, убивать. Ну, еще оставаться живым и выполнять самоубийственные задания.

В общем, в пользу доставки сундука говорило все. А значит, следовало подробнее задуматься о том самом замке слепой колдуньи. Во-первых, Рендалл знал направление, куда в котором везли сундук изначально. Значит, двигаться стоит в том направлении. А там, расспросить кого-нибудь... не столько о колдунье, сколько о всяких заброшенных местах. Прикинемся землемером, картографом или еще кем-нибудь, решил разбойник. Впрочем нет, уже не разбойник, но однозначно авантюрист.

Подняв сундучок (после осмотра его назвать это шкатулкой все же не поворачивался язык), Рен вздохнул и направился в направлении, параллельном дороге, по которой еще недавно двигалась карета.
Сделав в памяти пометку " добыть при случае лошадь", Рен позволил своему телу двигаться в нужном направлении, а сознание его, тем временем перебирало известные ему байки про колдунов и колдуний, в том числе слепых. Что-то подсказывало Рендаллу, что идти ему и идти. Как минимум, до границы с соседним королевством...

Мысли, что характерно, были абсолютно правильные. Нехорошо это как-то - вот так вот нагло использовать первого попавшегося разбойника, да еще и богов не то чтобы особо чтившего.

Да и ноги начали уставать. Рен усмехнулся, еще раз вспомнив что не зря он сбежал от шагистики - любви к форсированным маршам на неопределенные дистанции он не питал никакой.

Приметив в лесу просвет, а значит, небольшую поляну, Рендалл решил что неплохо было бы сделать привал. А заодно поковыряться в сундучке - вдруг замок удастся "уговорить". В выполнение самоубийственных заданий, о котором упоминалось раньше, зачастую входило "проникновение и изъятие", так что открывать замки Рен умел, пусть и чуть хуже чем убивать людей и устраивать засады.

Расстелив на траве плащ, Рен поставил на него сундучок. Сделал глоток воды из фляжки, еще немного воды вылил в ладонь и умыл лицо, взбодрился. Затем достал из вещмешка небольшой кожаный чехол с инструментами взломщика, еще раз внимательно оглядел замок и сундук, не пропустил ли какой подсказки к тому как это открывать, а затем принялся колдовать над замком. Если не удастся заставить его открыться по доброй воле, придется сломать... А жаль, хороший, аккуратный сундучок.

- Ну почему нельзя просто сказать "сезам, откройся" и ты покажешь мне, что у тебя внутри, - тяжело вздохнул Рен еще раз и пнул  сундук каблуком - несильно без злости, просто от досады.

Ну не взрывать же его? Порох - штука дорогая и опасная, сделав что-то не так, можно запросто остаться без пальца, а то и без пары...

Тем не менее, заветный мешочек со взрывным веществом, похоже, оставался единственным вариантом сделать дело быстро. Или терпеть. Или искать ключ. Словом, Рендалл  ходил вокруг сундука и высчитывал примерный вес порошка чтобы сломать замок, но не повредить содержимое.

Книга. Книга это хорошо - Рен на несколько секунд расплылся в глупой ухмылке. В любом случае, теперь он знал что несет нелегкую ношу знаний, а это подчас может оказаться полезнее любых богатств. Вдруг когда-нибудь к этим знаниям удастся прикоснуться ему самому, а то и воспользоваться.

Бережно завернув книгу в тряпицу, посыльный высших сил упаковал её в свой вещмешок. Затем освободил от сундука плащ, стряхнул с одежды налипшие листья и травинки.

Рендалл собирался в путь, причем так чтобы не привлекать особого внимания. С тем арсеналом, что был при нем, это представляло определенные сложности. Если для дюжины метательных ножей имелись скрытые ножны по всей одежде, а ручной арбалет, стоило чуть-чуть перевесить кобуру и поправить плащ, уже не так выделялся, то шпага и большой арбалет привлекали изрядное внимание.
- М-да, - оглядел себя Рендалл, - не картограф и не землемер.
Он мрачно усмехнулся.
- Но и не бандит с большой дороги, слишком опрятен. Ну ладно, пусть будет наемник. Что мне, привыкать что ли.
С этими словами он повернулся в сторону дороги и зашагал по лесу. Он рассчитывал выйти к тракту и держась параллельно нему, отправиться в том же направлении, куда везли сундук. А там... После "сезам откройся" Рен был почти уверен, что что-нибудь подвернется.