«Черт бы вас побрал, чертовы пираты! Черт бы вас всех побрал!» Не для того она чуть ли не на смерть билась за теплое местечко на военном корабле, чтобы затем стоять там со связанными руками и, мучаясь от все нарастающей головной боли, обливаться потом от жары, злости и страха. Но как бы ни было страшно Нисе Орфан, пасовать перед трудностями она отучилась еще с тех времен, когда наивной сопливой девчонкой приехала из своей маленькой деревеньки в большой город обучаться медицине.
«Дааа, вот были тогда денечки,» - Ниса пошевелила затекшими плечами. Десятки похотливых взглядов облапывали ее с головы до ног, чуть ли не раздевая на месте, но к подобному она привыкла еще в бытность свою студенткой Королевского медицинского университета, где подавляющим числом обучающихся были представители мужского пола. Черт, не будь нападение таким внезапным, она бы попыталась спрятаться в одном из потайных отсеков трюма. Но она только и успела выбежать из своей каюты на палубу, когда начались крики и перестрелка, как ее тут же огрели сзади по голове чем-то тяжелым. В итоге ей досталась сомнительная честь быть одной из первых, кого повязали в этом сражении, пожалуй, самом коротком за всю историю мореплавания.
«Спряталась, а затем бы незаметно переползла на их корабль, пока они занимались пленными и обыскивали наше судно. Чертовы, чертовы пираты!» - мысли лихорадочно крутились в голове, пока она пыталась отыскать способ выбраться из этого затруднительного положения живой и по возможности невредимой. - «Да кого ты обманываешь? Быть тебе сегодня оттраханной, Ниса. Но уж лучше так, чем пойти на корм рыбам. Если повезет и я понравлюсь их капитану, то вырубить его, пока он будет занят этим делом, не составит особого труда и там уж можно будет ориентироваться по ситуации. А если не понравлюсь… Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления». Орфан бросила быстрый взгляд на уцелевших членов ее команды, стоявших рядом. Такое же измученное жарой и долгим ожиданием  выражение лиц, какое, наверное, было и у нее самой, с той только разницей, что здесь к нему еще было прибавлено и угрюмое смирение со своей незавидной участью. «Надеюсь, ребята, вас все же оставят в живых. Выкуп и дешевый труд рабов еще никто не отменял, в конце концов. Но все, конечно, решит наш бравый капитан пиратов. Только что ж эта сволочь все не идет?».

Отредактировано Исариби (2013-04-07 12:37:36)

«Вот это поворот,» - Ниса была поражена до глубины души, если не еще глубже. Она не смотрела на остальных пленных, но отчетливо ощущала, что они были ошарашены не меньше ее самой. Раньше Нисе не доводилось слышать о существовании женщин среди пиратской братии (кроме портовых шлюх, разумеется, но это уже другой разговор). Хотя чем черт не шутит. Сумела же сама Орфан пробиться в первые ряды лучших студентов-медиков и стать, в конце концов, судовым доктором. Правда, это, конечно, ни в какое сравнение не шло с тем, что происходило сейчас прямо у нее на глазах. Подумать только, отъявленные негодяи, тупые мужланы, вряд ли в обычной ситуации имеющие хоть малейшее понятие о дисциплине, покорно сгибались под железной рукой этой рыжей ведьмы.
«Если понравиться в том самом смысле уже невозможно, стоит попробовать по-другому.  Может, тогда предложить свои услуги врача? Хотя, нет, вряд ли они понадобятся. Голову даю на отсечение, у этой дамочки все схвачено. Черт, что же делать?» - из глубокого раздумья Нису вывело прикосновение к подбородку, чужое дыхание у самого лица и заданный капитаном пиратов вопрос.
- Анис Орфан, - по привычке четко и громко произнесла Ниса свое полное имя и фамилию, стараясь при этом не смотреть женщине в глаза. «А то мало ли…»

Отредактировано Исариби (2013-04-08 01:08:46)

В любой другой ситуации Ниса бы ни за что не стерпела подобную фамильярность и вольное обращение со своим именем. Но при таких обстоятельствах и в такой кампании Орфан не оставалось ничего другого, как оставить свое раздражение при себе и как можно спокойнее ответить:
- Я врач, мэм.

Отредактировано Исариби (2013-04-09 01:01:14)

Ниса и сама не могла поверить в свое везение, ведь все указывало на то, что готовиться надо было к самому худшему развитию событий. Нет, Ниса, конечно, уже успела мысленно представить, как после ее слов женщина обрадовано сообщает, что именно доктора их команде как раз и не хватает, но на то, что такое произойдет на самом деле, она особо и не рассчитывала. Оглушительный хохот капитанши и ее шайки пиратов показался Орфан в этот момент самой лучшей музыкой в мире.
К сожалению, не ко всем на этом корабле удача повернулась лицом. «Черт, капитан, уж лучше бы ты согласился стать рабом. Боцман, старик… проклятье!» - то, что Ниса была сильно не согласна с их приговором, было слабо сказано, однако помочь им она была не в состоянии. И никто из оставшихся членов команды не был. «Во всяком случае, корабль потонет не сразу, а еще какое-то время будет держаться на плаву. Быть может, боцману и капитану все-таки повезет, и в это время мимо будет проходить еще какое-нибудь судно, их заметят и спасут,» - Нисе очень хотелось надеяться, что именно так все и произойдет.
Окрик капитанши заставил врача спохватиться. Бросив на офицеров и уже приступивших к выполнению приказа пиратов последний взгляд, Ниса поспешила вслед за женщиной. Облегчение от неожиданного спасения постепенно сходило на нет, а его место медленно, но верно начали занимать страх и сомнения. Ниса ведь еще не знала, что на самом деле ее ждет. Радость капитанши, когда та услышала, что Ниса врач, не была таким уж явным доказательством того, что она теперь будет лечить раненных и больных на пиратском корабле. Быть может, Орфан еще сильно пожалеет, что не оказалась оставленной на тонущем судне вместе с боцманом и капитаном.

- Недолго. Это мое первое плавание, мэм, - Ниса неотрывно следовала за женщиной. Она не рисковала лишний раз поднять голову и оглядеться, так что смотрела себе под ноги. Но, то липкое мерзкое невыносимое чувство, когда на тебя смотрят так, будто ты кусок мяса перед толпой голодающих, не видевших никакой еды как минимум месяц, Орфан ощущала всем телом, даже не смотря по сторонам. Такое знакомое еще с университетских времен ощущение. Единственное отличие было только в том, что сейчас оно, усиленное в сто крат, было еще мерзостнее и невыносимее. Да уж, все-таки столичный университет - это не пиратский корабль. И тамошние мальчишки-студенты, которых она с легкостью могла осадить в случае чего, ни в какое сравнение не шли с мужиками, неизвестно сколько времени пробывшими в открытом море и не имеющими возможности спустить пар. Тем более, что короткая стычка с кораблем десятого королевства не только не сняла, а, наоборот, усилила напряжение, скопившееся за время плавания.
«Мда, туговато мне придется,» - Ниса съежилась настолько, насколько ей это позволили связанные за спиной руки, желая побыстрее скрыться от этих похотливых взглядов.

«Что, и это все?» - и вновь Ниса, в очередной раз приготовившаяся к самому худшему, не ожидала того, что ей развяжут руки и, велев не высовываться из каюты, оставят одну. Уж об этом ей напоминать не стоило - весь масштаб мужского внимания Ниса оценить уже успела.
Потирая уже начавшие неприятно покалывать от притока крови запястья, Орфан начала осматривать комнату, в которой оказалась. Карты, бумаги, свечи, глобусы – оказывается все капитаны одинаковы: что на пиратском судне, что на простом.
При виде висящих на стене мечей у нее на мгновение возник соблазн ими воспользоваться. Хоть Ниса и не умела обращаться с оружием (да и кто бы стал учить этому врача, призванного лечить людей, а не калечить), но снять меч  со стены и внезапно напасть на капитаншу, когда та вернется в каюту, нулевых навыков Орфан вполне бы хватило. Однако эту мысль врач быстро отмела. Сначала было бы неплохо разведать обстановку и до конца осознать положение, в котором оказалась не только она, но и остальные выжившие офицеры, а затем уже решать действовать или нет. С этой мыслью Ниса, опасаясь присаживаться за капитанский стол или тем более на капитанскую кровать, опустилась на мягкий ворс ковра и стала дожидаться возвращения капитанши.

Отредактировано Исариби (2013-04-12 22:22:02)

Минуты ожидания медленно тянулись, и все это время Ниса сидела как на иголках. Шум и крики пиратов, доносившиеся из-за двери, заставляли ее нервничать еще больше. Шок окончательно прошел, уступив место страху и беспокойству. Она волновалась за остальных офицеров, которых уже, наверняка, пираты заковали в колодки и отвели куда-нибудь в трюм, за капитана и старика-боцмана, добрых товарищей, обреченных, возможно, сегодня найти свою смерть (Ниса все еще не спешила расставаться с надеждой, что им улыбнется удача).
«Должно быть, они уже закончили разбираться с нашим кораблем,» - подумала Ниса, когда почувствовала тряску. И тут же поняла, как от этой мысли ее с головы до ног захлестывает жалость к самой себе. Слишком много надежд она возлагала на это плавание, уже начала было думать, что наконец-то сдвинулась с мертвой точки, но, видимо, здорово ошиблась на этот счет.
Однако долго жалеть себя Орфан не привыкла, так что вскоре она вновь принялась размышлять над своими дальнейшими действиями. Быть до конца своих дней пленницей пиратов Нисе не хотелось, но она пока не видела возможности исправить свое положение. «Ничего, нужно просто подождать, нужно до конца оценить положение вещей, и тогда я обязательно смогу что-нибудь придумать,» - в очередной раз напомнила она себе. От мысли, что она не единственная пленница на этом корабле, Орфан стало немного легче, ведь действовать в одиночку в случае чего было бы крайне затруднительно, если вообще возможно.  Быть может, со стороны это выглядело несколько самоуверенно, но годы обучения Орфан в университете убедили ее в том, что рано или поздно боги предоставляют шанс на счастливый исход, нужно лишь вовремя суметь им воспользоваться.
За этими размышлениями она и не заметила, как прошел час. Услышав, как щелкает дверной замок, Ниса вся подобралась, но подниматься с пола не спешила – уж слишком много уважения будет человеку, совершенно его не заслужившего. Да, Ниса боялась капитана пиратов, ведь, в конце концов, в руках этой женщины сейчас была жизнь самой Орфан и ее оставшихся товарищей, однако уважать разбойницу врач не собиралась. Так, сидя на ковре, Орфан настороженно наблюдала за капитаном пиратов, пока та с комфортом устраивалась в кресле. Однако прозвучавший приказ заставил Нису слегка растеряться.
- О чем, мэм? – недоуменно спросила Орфан женщину.

Отредактировано Исариби (2013-04-14 22:32:12)

Ниса судорожно сглотнула. Делиться фактами из своей жизни с абсолютно незнакомым человеком, а уж тем более с пиратом, Орфан совершенно не горела желанием. Но деваться было некуда, и врач, с трудом выдавливая из себя слова, начала говорить:
- Я… я родилась в семье колесного мастера в небольшой деревне около границы Пятнадцатого и Двадцатого королевств. С детства хотела стать врачом, поэтому, когда мне исполнилось восемнадцать лет, я решила попытаться поступить в медицинский университет. Но единственным университетом, в котором не обращали внимания на пол и на размер кошелька, оказался Королевский Медицинский университет Десятого королевства. Мне пришлось оставить не только свою родную деревню, но и родную страну. До этого я была ученицей нашего сельского знахаря. Он обучил меня кое-каким основам в медицине, а также разбираться в лекарственных травах, делать из них настойки и мази. Эти навыки помогли мне поступить в университет. Там я проучилась несколько лет и по окончании обучения получила направление на военный корабль, который вы так не кстати решили потопить вместе с его капитаном и боцманом, - Ниса резко осеклась. Последняя фраза так неосмотрительно вырвалась против воли врача. Ниса лишь надеялась, что капитан пиратов не обратит внимания на ее оговорку, поэтому тут же поспешила продолжить. – Я знакома с симптомами большинства известных болезней и умею эти болезни лечить, могу зашивать раны – в общем, все, что может делать любой врач. – Ниса умолкла, размышляя, чем же еще может заинтересовать внимательно слушающую ее женщину. Ведь не названиями же всех мышц, сухожилий и костей в теле человека? И несмело добавила. – А еще я знакома со многими известными ядами и противоядиями к ним. Если потребуется, могу их приготовить. И яд, и противоядие. При наличии нужных ингредиентов, разумеется.
На этот раз Ниса окончательно умолкла. Все же этот рассказ дался ей тяжело. Орфан сообщила женщине только голые сухие факты, делиться с ней чем-то более личным и сокровенным врач не стала. Однако те чувства, которые нахлынули на нее во время рассказа, никуда не делись, и сейчас Орфан вновь вспоминала, как впервые всерьез захотела стать врачом и во что ее желание вылилось в дальнейшем.
Много лет назад на ее деревеньку напали бандиты. На границе это был не редкий случай. Стража из ближайшего города пришла на помощь слишком поздно. Деревня была разграблена, кто-то был убит, еще больше людей было ранено. Их местный целитель бы уже стар и не мог справиться с таким количеством пострадавших. И тогда Ниса вызвалась помочь старику. Поскольку она была еще слишком маленькой и многого не умела, ей доверили лишь самую легкую работу. Она приглядывала за больными, меняла компрессы, кормила их или поила лекарствами, которые готовил старик. Но каждый раз, слыша едва различимое «спасибо» или даже просто тихий стон облегчения, девочка безумно радовалась, что смогла хоть чем-то помочь страдающему человеку. Именно с этого момента в ней начало зреть желание и дальше помогать людям, спасать их. Поэтому после того, как деревню смогли кое-как привести в порядок, а большинство больных пошло на поправку, девочка попросилась в ученицы к знахарю. Старик согласился обучить ее всему, что знал сам. Видимо, он хотел оставить в деревне хоть кого-то знакомого с искусством врачевания после своей смерти. Однако Ниса хотела учиться дальше, знать больше, довести свои умения до совершенства. Из рассказов старика она уже знала, что в больших городах есть специальные школы, где могут научить еще большему умению врачевать – науке, которая зовется медицина. А людей, закончивших такие школы, называли не просто знахарями или целителями, а врачами, и они были настоящими мастерами своего дела. Но родители отказались отпускать свою дочь из деревни, поэтому однажды ночью Ниса просто сбежала. Она направилась в столицу Пятнадцатого королевства в надежде, что ее примут в одну из таких школ, как только она попроситься туда. Ведь стал же ее обучать старик, когда она попросила его об этом. Однако ее ожидания не оправдались. Оказывается, в таких школах могли учиться только мальчики, да и то лишь из богатых семей. Без гроша в кармане, сбежавшая из дома, с порушенными надеждами Ниса впервые попала в ситуацию, из которой, казалась бы, никак нельзя было найти выхода. Но девочка не стала отступать. «Городов ведь много, не во всех же существуют такие несправедливые и нечестные законы,» - рассудила Ниса и решила попытать счастья в другом поселении. Шли годы, и постепенно она добралась до столицы Десятого королевства, чей Королевский Медицинский университет по слухам принимал в свои стены всех без исключения, кто мог доказать свое право обучаться медицине. Знания, которым ее обучил деревенский знахарь, а также постоянная практика в приготовлении лечебных настоек и мазей, которой Ниса занималась все годы своих поисков, чтобы заработать себе на жизнь, помогли ей поступить в этот университет. К сожалению, все равно большая часть обучающихся была исключительно мужской, а большинство к тому же были выходцами из богатых семей. За все годы обучения Нисе перепала от них львиная доля пренебрежения, насмешек и откровенных домогательств, избежать которых она могла далеко не всегда. И все же она смогла стать одной из лучших студенток и закончить университет, гордая тем, что, не смотря ни на что, не остановилась и смогла стать тем, кем хотела.
Но сейчас, сидя на полу в каюте капитана пиратов, от былой гордости не осталось ни следа, воспоминания приносили лишь одну только горечь. Боясь повторения недавнего приступа жалости к самой себе, Ниса решила дождаться решения капитанши, просто ни о чем не думая.

Слова капитана пиратов ввергли Нису в смятение. Какого ответа эта женщина ожидала от Орфан? Как угадать, какие слова окажутся правильными? Ведь Ниса на самом деле хотела спасать людей… когда-то давно, когда была маленькой девочкой, дочкой простого ремесленника и ученицей старого целителя. А потом на место этого желания пришли гордость, упрямство и стремление ответить на вызов, брошенный обстоятельствами, в которых она оказалась. Иногда, правда, во время ее скитаний из города в город в минуты слабости в ней поднималась необъяснимая злоба, и тогда на ум приходили далеко не миролюбивые мысли. «Вот оно,» - Ниса ухватилась за эти ощущения, пытаясь подобрать нужные слова. – «Возможно, это подойдет…»
- Потому что жизни людей зависели от меня? Я могла спасти их и с той же вероятностью убить, - она в нерешительности подняла взгляд на сидящую перед ней женщину, не уверенная, что это тот ответ, который понравится капитану.

«Значит, не угадала. Вот ведь…» - собственная ошибка ощутимо ударила по самолюбию. Впрочем, вместе с досадой Ниса ощутила и некоторое облегчение. За неверный ответ выбрасывать за борт ее не собирались, и то хорошо. А там уж в порту она сумеет как-нибудь выкрутиться, ведь суша не корабль в открытом океане, с которого даже бежать не имеет никакого смысла. И все же то ли в ней вновь заговорила гордость и Ниса захотела реабилитироваться в глазах сидящей перед ней женщины, пусть даже та и была капитаном пиратов, то ли где-то на грани сознания маячила мысль, что надо хвататься за ускользающий шанс, а не полагаться на сушу, где тоже никаких возможностей может и не представиться, но врач решила попытаться еще раз:
- А еще я просто хотела доказать и родителям, которые не верили в меня, и всем тем уродам, кто презрительно смотрел на меня там, в университете, что я могу стать тем, кем захочу, не смотря ни на пол, ни на положение в обществе.

Ладно, она не особо-то уже и надеялась на успех. Правда, теперь Нисе было любопытно, что же на самом деле ожидала услышать от нее капитанша, но задавать вопрос она, конечно же, не стала. Не в том положении она оказалась, чтобы задавать хоть какие-то вопросы. К тому же врач сильно сомневалась, что эта женщина вообще удостоит ее ответом. Тем более теперь, когда Орфан перестала быть для нее интересной.
- А этой дамочке не угодишь, - пробормотала себе под нос Ниса, чтобы хоть как-то развеять сковывающее ее напряжение после того, как она вновь осталась одна. Взгляд опять метнулся к висевшим на стене мечам. Но оказывать сопротивление было бессмысленно. Даже если ей хоть как-то и удастся застать капитаншу врасплох, то со всей командой Нисе все равно было бы не справится. И врач сомневалась, что угроза жизни их капитану хоть как-то остановит разъярившихся пиратов, в конце концов, они задавят ее количеством и Орфан ничего не успеет сделать. И вот потом-то ей действительно будет несдобровать. Нет, лучше оставить все как есть до поры до времени. Теперь она хотя бы знает, что ее ждет впереди и пытка неизвестностью больше не возобновится.

Волнами накатывающаяся усталость от всего пережитого за день сморила Нису. К тому же врач чувствовала, как вновь возвращается головная боль. Сейчас бы она не отказалась от чего-нибудь мягкого и уютного вроде находившейся в комнате кровати, но эта роскошь, к сожалению, была ей не доступна. Так что, сев обратно на ковер и откинувшись на стену, Ниса постепенно начала погружаться в сон.
Очнуться от дремы ее заставила стремительно ворвавшаяся в каюту хмурая капитанша, сообщившая новость о надвигающемся шторме. В любом другом случае Ниса охотно позлорадствовала бы над проблемой капитанши, если бы не понимала, что этот шторм является одновременно и проблемой всех присутствующих на этом корабле, в том числе и самой Орфан.
Но вот чего врач точно не ожидала, так это внимания женщины по отношению к самой Нисе. Это нельзя было списать на извечную женскую мягкость и сочувствие, уж больно эти черты не вязались с образом сурового капитана пиратов. Видимо, Орфан была ценным товаром и за нее ожидали получить неплохую прибыль, раз к ней проявлялась такая предусмотрительность. А, может быть, капитанша просто решила занять Нису хоть чем-нибудь, чтобы не видеть ее унылой физиономии. Хотя, нет, вряд ли капитан пиратов станет сидеть в каюте во время шторма, когда вся ее команда будет находиться снаружи. Логичней было бы предположить, что ее решили отвлечь от всяких ненужных мыслей вроде придумывания плана побега или еще чего-то более неприятного. Но опять же Ниса сомневалась, что капитан пиратов вообще видит в ней хоть какую-нибудь угрозу в этом смысле.
Не меньшее удивление вызывало и само название предлагаемой ей книжки. Судя по состоянию обложки и страниц, книгу нередко перечитывали. И это было странно, ведь стоящая перед ней женщина не очень-то походила на человека, интересующегося подобными рассказами.
Множество предположений роились в голове у Орфан на этот счет, но подвердить ту или иную догадку у врача не было возможности. И, разумеется, спросить об этом напрямую у самой женщины она не могла. Так что Ниса просто молча взяла протянутую ей книжку и вежливо кивнула в знак благодарности.

Орфан еще немного повертела в руках странную книжку, а затем аккуратно спрятала ее в нагрудный карман своего офицерского кителя. Подойдя к кровати, она на секунду замялась. Осознание, что она будет спать так близко от этой женщины, заставляло чувствовать Орфан себя неуютно. Но головная боль и усталость никуда не делись даже после короткого отдыха на ковре, так что Орфан не стала отказываться от предложения капитанши. Ничего, уж свое чувство дискомфорта она как-нибудь перетерпит. 
- Спасибо, - тихо пробормотала Ниса, присаживаясь на кровать с другой стороны, снимая в свою очередь сапоги и форменный пиджак и осторожно вытягиваясь на постели. От того, чтобы сразу же уткнуться носом в подушки и моментально провалиться в сон, Нису отвлек вновь заданный капитаншей вопрос.
- Я никогда не отказываюсь от возможности узнать что-то новое, мэм. Так что можно сказать, что учиться я и не прекращала.

Ниса еще какое-то время ждала ответной реплики со стороны капитанши, бездумно разглядывая перед собой обшитую деревянными панелями стену каюты. Врач задавалась вопросом, с чего бы вдруг интересоваться ее планами по поводу обучения, когда ее все равно собираются продать в рабство. Рабам ведь не положено быть умными и учеными.
Ответа все не было, так что Ниса оглянулась через плечо на женщину и обнаружила, что та уже спит. «Да, видимо, нападать и топить корабли – дело крайне утомительное. Зачем вообще спрашивать, если не собираешься слушать?» - не без сарказма подумала Орфан, отворачиваясь от женщины и закрывая глаза.
Во сне она вновь очутилась в университете, в который так долго и упорно стремилась, который покинула сравнительно недавно и который любила всей душой, не смотря ни на что. Запах книжной пыли и шелест пожелтевших страниц анатомического атласа. Годы учебы, наполненные медицинскими терминами и изготовлением лекарственных препаратов. Монотонный голос профессора Бивиса во время учебного вскрытия трупа и ее тщетные попытки пробиться с задних рядов поближе, чтобы хоть краем глаза увидеть то, о чем говорит профессор. О том, что когда-нибудь все это будет ей доступно, она и мечтать не смела.

Отредактировано Исариби (2013-04-30 01:19:12)